Che cos’è indulgenza plenaria

Durante la proclamazione di Papa Francesco in pochi avranno forse notato che, oltre alla benedizione Urbi et Orbi, il nuovo Pontefice ha concesso a noi fedeli l’indulgenza plenaria.
Che cos’è l’indulgenza plenaria? Essa è una dottrina della Chiesa Cattolica che prevede la possibilità di cancellare la pena temporale di un peccato, ovvero, una di quelle pene che l’uomo dovrebbe scontare con preghiere e penitenze sulla Terra o con il Purgatorio, dopo la sua morte. Questo perché il peccato prevede una pena eterna, che si cancella con la confessione, e una pena, appunto, temporale.
L’indulgenza può essere parziale o plenaria, a seconda che liberi del tutto, o solo in parte, dalla pena temporale dovuto dai peccati.
L’indulgenza plenaria è un evento eccezionale riservato, solitamente, durante gli anni giubilari.
Nel passato, invece, la Chiesa sembra averne abusato, concedendo, o meglio vendendo, le indulgenze soprattutto ai re ed ai nobili in cambio di denaro.